Článek o muži, kterému jsou zvířata nejbližším přítelem. Nejde však o psy ani kočky. Michael Rutzen se přátelí hlavně se žraloky.

Není to zábava, kterou bychom doporučovali kdekomu. Michael Rutzen z Jižní Afriky, známý jako Žraločí muž, s tím ale nemá sebemenší problém. Udělal z potápění opravdu extrémní sport.

Rutzen ve společnosti žraloků jí, dýchá i spí a sny, které se mu zdají, jsou pravděpodobně zase o žralocích. Sám rozjel kampaň, kterou chce dokázat, že žralok je, spíše než šílený lidožravec z Čelistí, ve skutečnosti společenský a přátelský tvor. Přívětivý je ke každému, kdo rozumí jeho řeči těla.



Miluje žraloky. Dokáže se do nich vcítit. Oceňuje je jako nejpozoruhodnější zvířata. A všem nevěřícím chce ukázat odvrácenou stranu povahy jednoho z nejobávanějších stvoření planety.



Rutzen začínal jako rybář, časem, jak cestovní ruch v pobřežní oblasti rostl, se stal kapitánem turistické lodi a v oceánu poprvé spatřil žraloky bílé. Od tohoto okamžiku se datuje jeho láska k tomuto druhu.

Od Andreho Hartmana se naučil, jak se se žraloky potápět, později jak rozumět postavení jejich těla a interpretovat jejich chování tak, aby nebyl napaden. Mike si nakonec pořídil svou vlastní loď, uzpůsobenou pro potápění v klecích. Jeho Shark Diving Unlimited byla v té době první společností na světě, která nabízela PADI (Professional Association of Diving Instructors) se speciální kvalifikací na bílé žraloky.

Na otázku Co přesně chce dokázat svým výzkumem a podnikáním v oblasti potápění se v klecích za žraloky odpověděl: „Pokud to bude možné, rád bych vzal lidi pod vodu a něco málo je o tomto zvířeti naučil. Rád bych, aby odcházeli s trochou pozitivních poznatků a respektu ke žralokům. Pokud se mi podaří jen takhle málo, mohou tu s námi tyto zvířata žít ještě po dlouhou dobu. Protože všechna zvířata na zemi, která před dávnou dobou vymřela, pravděpodobně nikdo neznal do té doby, než se dostala do knihy zaniklých druhů. Tyto druhy žraloků, které přežily celé miliony let, si přece zaslouží být tady dál.“

Vystupuje ve své vlastní televizní show Sharkman na kanálu Discovery. V pořadu zaznamenává své cesty po světě, potápění se s různými druhy žraloků a mimo jiné také demonstruje reflex svalového strnutí.



Život zasvětil studiu žraloků, obzvláště těch bílých. Žralok bílý je jednomyslně považován za nejnebezpečnějšího a nejnelítostnějšího žraloka planety. Ačkoli je neoddiskutovatelné, že žralok bílý je velice nebezpečný a jeho útoky na člověka jsou smrtelné, neexistují důkazy, že by byl výhradně lidožravý, jak podsouvají Čelisti.

Michael se tomuto fantazírování o žralocích bílých snaží učinit přítrž.

Není pochyb, že jde o nevyzpytatelného a nebezpečného tvora. „Existuje prokázaná skutečnost, týkající se obecně povahy žraloka bílého a to, že jsou velmi nepředvídatelní. Můžete uplatňovat metody, kterými většinou dosáhnete kýženého výsledku, a pak narazíte na žraloka, na kterého to neplatí. To se ovšem dá předpokládat v interakci s jakýmkoli zvířetem. Ale skýtá to i jisté výhody. Někdy to zkrátka funguje ve váš prospěch a jindy ne, jak jsem mnohokrát zjistil potom, co jsem se spletl,“ říká Rutzen.

Zvláště obezřetný je k lidem, kteří se domnívají, že můžou jen tak hupsnout do moře a na tyto velké ryby se prostě podívat. Jako vysoce kvalifikovaný profesionál nemá zájem, aby byl někdo zraněn a zážitek neposkytne, pokud zájemci nejsou léta připravováni a vzděláváni v dané problematice. Nedoporučuje freediving se žraloky turistům nebo těm, co hledají vzrušení. „Nemůžeme turisty dost rychle naučit všechno, co je třeba.“