Muž, který se prochází nad hlubokými propastmi. Jeho život nevisí na nitkách, svěřuje ho pružnému popruhu.




Na fotografiích vidíte Daena Pottera, jednoho z nejlepších světových horolezců, jak se prochází po provaze nataženém z jedné skalnaté římsy na druhou nad kaňonem Hell Roaring. Po jeho pravici se tyčí čtyři sta stop vysoké strmé pískovcové stěny a nalevo je vidět v hloubce devíti set stop vyschlé řečiště.
Nepoužívá žádná jistící lana, pokud jde o eventuální záchranu života, spoléhá se na padák. Na otázku, co kdyby se něco zvrtlo a on přece jen spadl, má Dean pohotovou odpověď: „Před smrtí mě ochrání, když naučím se létání“. Nebezpečí svých počinů ale nepopírá.

Kdyby „neplánovaně“ spadl, mohl by být nešťastně odhozen na protější skalní stěnu. „Když zjistíte, že ztrácíte rovnováhu, je lepší normálně skočit. Kontrolovaný pád je daleko bezpečnější,“ říká Dean.



Ve svých pětatřiceti letech předvádí jako horolezec pořád ještě divy. Před šesti lety se stal první osobou, která v Yosemitském národním parku pokořila vrcholy El Capitan a Half Dome za méně než dvacet čtyři hodin volným stylem. Znamená to, že používal pouze jistící lana, pro případ, že by spadl, a lezl pouze za pomoci vlastních rukou a nohou. Vyžadovalo to pozoruhodnou zdatnost, koncentraci a rychlost, které byste u průměrného víkendového horolezce hledali marně.

Je považován za prvního člověka vůbec, který kombinací dvou extrémních sportů - highlinigu a basejumpingu – vytvořil jeden naprosto nový. Na mysli máme baselining.
Highlinig je verze slackliningu provozovaná v extrémních výškách. Tento sport je extrémní příbuzný klasického provazochodectví. Nikdy u něj nespatříte nic ani vzdáleně podobného tyči, která obvykle pomáhá držet rovnováhu. Provaz je zde nahrazen elastickým popruhem.

„Když se věnuju věcem, při kterých jediná chyba znamená smrt, baví mě na tom to, že mám smysly vyburcované na samou hranici možností,“ říká Potter. „Vidíte vše naprosto jasně. Myslí vám to o hodně rychleji. Slyšíte na docela jiné úrovni. To, jak se vaše noha dotýká lajny, mám na mysli kontakt samotný, je zvláštně umocněné. Cit pro rovnováhu je značně zesílený. Často mi to celé připomíná meditaci.“
Dean Potter je průkopníkem nového extrémního sportu zvaného baselining.